Choline is een in Europa weinig bekend, maar essentieel en levensnoodzakelijk spoorelement, dat sinds 1998 als zodanig wordt erkend door het Institute of Medicine (IOM). Vanwege de geringe bekendheid wordt choline tot nu toe in Europa, anders dan in de VS, slechts sporadisch als voedingssupplement aanbevolen. De krachtstof vertoont bovendien overeenkomsten met de vitaminen van het B-complex.
Lang was het betwist of choline een essentieel (dus voor de mens levensnoodzakelijk en niet door het lichaam zelf aan te maken) voedingsstof is of niet. Het lichaam kan weliswaar choline in kleine hoeveelheden produceren (choline wordt in de lever aangemaakt), maar deze hoeveelheid is meestal niet voldoende om aan de volledige behoefte te voldoen. Bovendien waren lange tijd geen tekorten aan choline bekend, omdat het in veel voedingsmiddelen voorkomt.
Intussen zijn er enkele studies die de gevolgen van een laag cholinegehalte hebben onderzocht. Zo kan dit tekort tijdens de zwangerschap leiden tot een verhoogd niveau van homocysteïne (zoek dat maar eens op!) en daarmee tot vroeggeboorten, laag geboortegewicht of zwangerschapsvergiftiging (pre-eclampsie). Een verhoogde homocysteïnewaarde kan bovendien het risico op hart- en vaatziekten verhogen (voor wie er dieper op wil ingaan, zie ook de bronnen).
Wat kan choline?
In de stofwisseling van de mens wordt choline omgezet in acetylcholine. Dit is een belangrijke neurotransmitter, dus een overdrager van zenuwsignalen, en regelt zenuwprocessen, geheugenfuncties, stemmingen, emoties en gedrag. Ook de overdracht van prikkels naar de spieren vereist acetylcholine, waardoor het ook levensnoodzakelijke functies zoals ademhaling, hartslag, bloeddrukregeling en stofwisselingsprocessen beïnvloedt. Choline draagt bij aan een normale vet- en homocysteïnestofwisseling en ondersteunt een normale leverfunctie.
Bij een tekort aan choline wordt er meer vet in de lever opgeslagen, omdat dit stofwisselingsproces verstoord is (een lever met een hoog vetgehalte, ook wel “vette lever” genoemd, kan het lichaam slechts beperkt ontgiften, omdat de leverfuncties beperkt zijn). Choline vervoert de vetzuren (triglyceriden) uit de lever en brengt ze naar de benodigde plaatsen in het lichaam.
Waar komt choline voor?
De belangrijkste bronnen van choline in de voeding zijn rund-, varkens- en kippenlever evenals eieren. Maar het zit ook in kleine hoeveelheden bijvoorbeeld in vlees, vis, volkorenproducten, sojabonen, noten, groenten en fruit. Daarom moeten naast zwangere vrouwen en mensen die zware lichamelijke inspanningen leveren, ook vegetariërs en veganisten extra letten op een voldoende inname van choline.
Naast voedingsmiddelen is de krachtstof ook te vinden in voedingssupplementen en in preparaten tegen leverschade (vette lever).
Ruim voldoende redenen waarom wij deze krachtige stof – naast andere waardevolle voedingsstoffen, vitaminen en mineralen – in de doordachte samenstelling van vabon fierce hebben opgenomen. En trouwens – vabon fierce is voor 100 procent veganistisch, zonder dopingrelevante stoffen en, last but not least, geproduceerd in Oostenrijk.
Bronnen:
US National Library of Medicine, National Institutes of Health: Choline – an essential nutrient for public health; Pregnancy and lactation are associated with diminished concentrations of choline and its metabolites in rat liver; Homocysteine and atherosclerosis
