Tout le monde parle des antioxydants et des radicaux libres – donc aussi de la soi-disant valeur ORAC (Oxygen Radical Absorption Capacity = capacité à capter les radicaux libres d'oxygène). Mais qu'est-ce exactement que la valeur ORAC et que signifie-t-elle par rapport à nos aliments ?
Au cours des dernières décennies, le stress oxydatif (charge due aux radicaux libres) a été reconnu comme un facteur dans le développement de plusieurs maladies chroniques. Rapidement, les antioxydants capables de neutraliser ou d'éliminer les radicaux libres d'oxygène sont devenus le centre d'intérêt de la recherche. Dans le cadre des investigations, un besoin est apparu pour une technique capable de mesurer la capacité antioxydante d'un aliment. C'est ainsi qu'est né l'ORAC original. Les laboratoires Brunswick sont devenus le seul laboratoire au monde capable de réaliser un test ORAC standardisé, grâce auquel la valeur ORAC de divers produits devient comparable. Depuis sa création, le test ORAC jouit d'une grande popularité dans l'industrie alimentaire et des compléments alimentaires.
Récemment, le Dr Ronald Prior, ancien scientifique de l'USDA (United States Department of Agriculture) et pionnier de la recherche antioxydante, a établi dans un article le lien entre antioxydants, stress oxydatif et santé. L'article présentait un aperçu de plusieurs études montrant que la consommation de fruits et légumes riches en antioxydants conduit à une augmentation de la capacité antioxydante dans le corps. Plusieurs études incluses montraient une corrélation entre une consommation accrue d'antioxydants par les aliments et un risque réduit de certaines maladies répandues.
Sur la base des résultats d'études antérieures, les auteurs ont estimé l'apport oral moyen en ORAC pour une personne consommant 5 portions de fruits et légumes par jour à 4360 unités ORAC, et à 8600 unités ORAC pour ceux qui consomment 10 portions de fruits et légumes. Enfin, ils ont noté que pour un risque réduit de diverses maladies, des apports ORAC d'au moins 12 000 unités ou plus sont nécessaires. Cela signifie qu'une personne devrait consommer environ 7 à 10 portions de fruits et légumes pour atteindre la valeur ORAC nécessaire.
1 portion de vabon essential a d'ailleurs une valeur ORAC (6.0) de 43 000 (portion = 33ml) et vabon fierce une valeur de 48 000 par portion (250ml).
