3 600 sekunder i timmen, 24 timmar om dygnet, 365 dagar om året – dygnet runt under hela livet är det i tjänst och presterar på topp varje dag – ditt immunförsvar. Din tysta följeslagare i allt du gör! Det är din sköld mot bakterier, virus och skadliga celler.
Hur viktigt är egentligen immunförsvaret, hur fungerar det och hur kan DU göra något gott för det och hålla ryggen fri så att det kan arbeta optimalt?
Så viktigt är immunförsvaret
Ditt immunförsvar är ett fascinerande kroppseget system – sammansatt av olika, flitigt arbetande organ och kroppsceller.
Får vi presentera? Dina superhjältar:
- Immunorgan som halsmandlar, lymfkörtlar, mjälte, brässen och benmärg
- Mekaniska och biokemiska barriärer som hud och slemhinnor, munhåla och munflora, mage och magsyra, tarmkanal, tarmflora och tarmens immunförsvar, luftvägar och urinvägar
- Cellulärt försvar, vita blodkroppar som ätarceller och mördarceller med mera
- Flytande försvar som antikroppar, interleukiner (budbärare från cellerna i immunförsvaret) och komplementsystemet
Tillsammans är de starka i kampen mot virus, bakterier och andra inkräktare som vill skada din kropp: De oskadliggör sjukdomsalstrare som bakterier, virus, parasiter eller svampar och avlägsnar dem från din kropp. Dessutom spårar de upp alla skadliga ämnen från miljön och neutraliserar dem så att de inte utgör någon fara för din kropp. Och – sist men inte minst – bekämpar de sjukliga förändringar som till exempel cancerceller.
Så fungerar immunförsvaret
Visste du att immunförsvaret kan delas in i en medfödd och en förvärvad del? Båda är nära sammankopplade, stödjer varandra och ansvarar för ett väl fungerande immunförsvar.
Det medfödda försvaret är, som namnet antyder, närvarande från födseln och utgör den första försvarslinjen. Särskilda beståndsdelar i blodet, de så kallade ätarcellerna, känner igen virus eller bakterier så fort de tränger in i kroppen. Därefter tar de upp de främmande cellerna och förstör dem.
Ibland lyckas dock inte ätarcellerna att avslöja eller helt oskadliggöra angriparna. Då träder det förvärvade försvaret in, vilket består av specialiserade försvarsceller som ditt immunförsvar har lärt sig under livet genom möten med olika smittämnen. Till de försvarsceller som hör till det förvärvade försvaret hör till exempel vita blodkroppar. De kan märka ut vissa angripare med så kallade antikroppar och därigenom visa för ätarcellerna att de är farliga.
Så länge ditt kroppsegna försvar fungerar utan problem märks det inte. Men sviktar det, för att det är försvagat eller inte kan stå emot aggressiva sjukdomsalstrare, blir man sjuk.
Den goda nyheten: Hur kraftfullt vårt immunförsvar kämpar mot virus och bakterier kan vi i de allra flesta fall påverka – för om vi vårdar det väl, fungerar det bra.
Så kan du stödja ditt immunförsvar
Hur kan du hjälpa det?
Med regelbunden rörelse utomhus! Redan en promenad i skogen stärker immunförsvaret, eftersom det genom ansträngningen mildt retas och därmed samtidigt tränas. Dessutom har japanska forskare upptäckt att trädkommunikation, alltså kommunikationen mellan växter med hjälp av kemiska föreningar, så kallade terpener, stärker vårt immunförsvar. Genom andning eller huden tas dessa bioaktiva ämnen upp av kroppen, vilket stimulerar vårt immunförsvar och kraftigt ökar produktionen av naturliga mördarceller som bekämpar bakterier och virus.
Också viktigt: tillräckligt med sömn, för vid trötthet minskar antalet försvarsceller i kroppen och ditt immunförsvar kan inte prestera på topp.
Avkopplingstid är också en väsentlig förutsättning för ett friskt immunförsvar. Om kroppen inte får vila uppstår utmattningstillstånd som skapar idealiska förhållanden för sjukdomsalstrares förökning.
En annan mycket viktig punkt är tillförseln av tillräckliga mikronäringsämnen och sekundära växtämnen – för utan dessa skulle ditt immunförsvar snabbt svikta.
Några exempel på immunförsvarshjältar är:
Vitamin C – immunförsvarets främsta förstärkare! Vitamin C verkar både inflammationshämmande och antioxidativt och skyddar därmed cellerna mot elaka inkräktare som bakterier eller virus. Tyska näringssällskapet rekommenderar därför en daglig dos på 95–110 mg/dag. Om förkylningssymptom uppstår kan dock en dos på upp till 2 g vitamin C per dag lindra symptomen! En studie från 2013 bekräftar att förkylningslängden hos vuxna i genomsnitt minskade med 8 % när mer än 0,2 gram vitamin C togs dagligen under förkylningen. Hos barn kunde den genomsnittliga förkylningslängden till och med minskas med upp till 18 % om den dagliga dosen vitamin C var en till två gram.
Få tillräckligt med solljus, för det främjar kroppens egen produktion av vitamin D som i sin tur stödjer och reglerar immunförsvaret. Om kroppen har för lite vitamin D har bakterier och virus lättare att orsaka besvärande infektioner – särskilt luftvägsinfektioner. Flera studier har visat att intag av 2–4 µg vitamin D bidrar till att förebygga luftvägsinfektioner, som förkylning! Eftersom solstrålningen särskilt under vintermånaderna är mycket låg bör solvitaminet – som egentligen är ett hormon – särskilt under denna tid tas som tillskott – studier visar att vitamin D-nivån i vårt land hos de flesta personer är som lägst i mars.
Även zink är oumbärligt för immunförsvaret: utan zink – inget immunförsvar! Vissa försvarsceller kan inte bildas utan zink. Dessutom främjar zink kroppens eget försvar mot virus och bakterier och ansvarar för immunförsvarets ”minne” genom att hjälpa det att minnas tidigare kontakter med sjukdomsalstrare!
Selen är också viktigt för ditt immunförsvar, för en av huvudorsakerna till ett svagt immunförsvar är fria radikaler som bland annat skadar våra immunförsvarsceller och är ansvariga för många kroniska sjukdomar och inflammationer. Selen är en viktig indirekt antioxidant som skyddar dina kroppsceller mot angrepp från fria radikaler. Indirekt betyder att det inte själv verkar mot fria radikaler, men är ansvarigt för funktionen hos nästan alla enzymssystem som bekämpar fria radikaler.
B-vitaminer – vårt immunförsvars detektiver.
Med åren lär sig vårt försvarssystem att avslöja fientliga virus, bakterier och andra oönskade inkräktare som sjukdomsalstrare. B-vitaminer stödjer denna igenkänning.
Dessutom skyddar vitamin B2 mot oxidativ stress och bidrar tillsammans med vitamin B3 till att bevara friska slemhinnor – viktigt i kampen mot snuva.
Sekundära växtämnen har länge underskattats – men idag är det känt att de också fyller viktiga skyddsfunktioner hos människan! Numera tillskrivs många positiva effekter av frukt och grönsaker just de sekundära växtämnena. Forskare har upptäckt att de bland annat har en antimikrobiell och antioxidativ verkan. Det betyder att de dels hämmar tillväxt och spridning av sjukdomsalstrare som virus, bakterier eller svampar och dels kan fånga fria radikaler och därmed främja hälsan.
Otroligt vad immunförsvaret uträttar – och det varje stund! Du har det i din hand – stöd det kraftfullt med tillräcklig rörelse, sömn, vila samt näringsämnen och lyssna på din kropp när den sänder signaler!
Med det sagt: Håll dig frisk!
Källor:
https://www.gesundheitsinformation.de/wie-funktioniert-das-immunsystem.2225.de.html
https://www.wissenschaft.de/umwelt-natur/vitamin-d-macht-das-immunsystem-scharf/
https://www.kraeuterhaus.de/blog/tag/immunsystem/
https://www.carstens-stiftung.de/artikel/gesundheit-aus-dem-wald.html
