De hele wereld spreekt over antioxidanten en vrije radicalen – en daarmee ook over de zogenaamde ORAC-waarde (Oxygen Radical Absorption Capacity = vermogen om zuurstofradicalen te vangen). Maar wat is de ORAC-waarde precies en wat betekent deze in relatie tot onze voedingsmiddelen?
In de afgelopen decennia werd oxidatieve stress (belasting door vrije radicalen) erkend als een factor bij de ontwikkeling van een reeks chronische aandoeningen. Al snel kwamen antioxidanten, die in staat zijn zuurstofradicalen te neutraliseren of te verwijderen, in het middelpunt van het onderzoek te staan. In het kader van deze onderzoeken ontstond de behoefte aan een techniek die het antioxidatieve vermogen van een voedingsmiddel kan meten. Zo ontstond de oorspronkelijke ORAC. De Brunswick Laboratories werden het enige laboratorium ter wereld dat een dergelijke gestandaardiseerde ORAC-test kan uitvoeren, waardoor de ORAC-waarde van allerlei producten vergelijkbaar wordt. Sinds de oprichting geniet de ORAC-test grote populariteit in de voedings- en voedingssupplementenindustrie.
Onlangs stelde Dr. Ronald Prior, voormalig wetenschapper bij het USDA (United States Department of Agriculture) en pionier op het gebied van antioxidatieve onderzoeken, in een artikel de verbinding tussen antioxidanten, oxidatieve stress en gezondheid vast. Het artikel gaf een overzicht van meerdere studies die aantonen dat het eten van antioxidantenrijk fruit en groenten leidt tot een verhoging van het antioxidatieve vermogen in het lichaam. Er werden verschillende studies meegenomen die een verband lieten zien tussen een verhoogde opname van antioxidanten via voedsel en een verminderd risico op enkele veelvoorkomende ziekten.
Op basis van eerdere onderzoeksresultaten schatten de auteurs de gemiddelde orale opname van ORAC voor een persoon die 5 porties fruit en groenten per dag eet op 4360 ORAC-eenheden en 8600 ORAC-eenheden voor degenen die 10 porties fruit en groenten consumeren. Uiteindelijk stelden zij vast dat voor een lager risico op diverse ziekten een ORAC-inname van minstens 12.000 eenheden of meer nodig is. Dit betekent dat een persoon ongeveer 7 tot 10 porties fruit en groenten zou moeten eten om aan de benodigde ORAC-waarde te komen.
1 portie vabon essentials heeft trouwens een ORAC-waarde (6.0) van 43.000 (portie = 33ml) en vabon fierce een waarde van 48.000 per portie (250ml).
